Paul Lazarsfeld, el empirista

Paul Lazarsfeld es uno de los padres del estudio de las comunicaciones. Se centró en el estudio de la propaganda y utilizó la encuesta en panel. En contra a lo que postulaba la teoría de la sociedad de masas, este intelectual observó que los lazos gregarios eran los que más influían en el individuo al momento de tomar decisiones sobre por quién votar en una elección. Lazarsfeld se concentra en los procesos y en el usurario, como vemos. Su objeto de estudio fueron los centros de votación.

Sobre la influencia personal, afirmó que las personas seleccionan las opiniones con las que ya están de acuerdo y que los que más saben sobre un tema son los menos dispuestos para el cambio.

Asimismo, se ocupó de las características que poseen los líderes de opinión, quienes no necesariamente son las personas más educadas.

La teoría de la influencia personal la desarrolló con Katz y Berelson.

Sus preguntas básicas: ¿cómo afecta a las personas la propaganda desde la esfera moral-cultural?, ¿quién escucha qué y por qué?